En el mundo acelerado y tecnológico de hoy, los expertos señalan que eljuego desempeña un papel crucial en el desarrollo infantil. Según la psicóloga de la Universidad de Columbia,Laura Markham, citada por Ser Padres, juegos que fomentan la creatividad y la imaginación, permitiendo a los niños establecer sus propias reglas,generan más conexiones neuronales y son esenciales para el desarrollo dehabilidades clave como la inteligencia,la resolución de conflictos y la empatía.
En una charla con Business Insider, Markham destaca la importancia deljuego no estructurado como ideal para la infancia. Este tipo de juego, enel que los niños exploran su entornosegún sus propias reglas, ayuda a desarrollar habilidades como la empatía, elautocontrol emocional y la resolución eficiente de conflictos. Markham afirma que el juego de simulación escrucial para que los niños aprendan a autorregularse y enfrentarsituaciones conflictivas.
Estudios respaldan la opinión de la psicóloga, como uno publicado en2014 en la revista Childhood Education, que concluye que el juego no estructurado mejora las habilidadescooperativas de los niños y fomenta el aprendizaje a través de la imitación yel ensayo y error.
En sus recomendaciones lúdicas para los padres, Markham sugiere juegoscon agua como herramienta de aprendizaje magnífica, ya que permite la creatividad en la enseñanza de conceptosmatemáticos básicos. Además, destaca la importancia de reemplazar las pantallaspor juegos en familia, incluyendo juegosde mesa cooperativos que fomenten el trabajo en equipo.
La psicóloga menciona otros tres tipos de juegos efectivos parapotenciar la inteligencia y habilidades en los niños. En primer lugar, losjuegos artísticos, que abarcan cualquierforma de arte y fomentan la expresión creativa. En segundo lugar, los juegos enla naturaleza, que según Markham, hacenque los niños sean más tranquilos y felices. Por último, destaca la importanciade los diarios como un juego positivo para los niños mayores de ocho años, promoviendo la escritura como unaforma de mejorar la comunicación y proporcionar herramientas para expresarse.
Markham recomienda los juegos en la naturaleza. Son muchos los expertosque aseguran que no hay mejor actividad extraescolar que el parque para nuestros peques, y lo mismo ocurre con eljuego en la naturaleza, que discurre en un entorno similar. Quizá con menosestímulos específicos de juego porque nosiempre hay columpios, pero con un montón de estímulos que los niños puedenconvertir en objetos de juego, exploración y, por ende, aprendizaje.
"Cuando los niños pasan tiempo al aire libre, se vuelven mástranquilos y felices", asegura la psicóloga, que también recomienda estehábito en los adultos porque tiene elmismo impacto positivo. Los huertos, las caminatas sin un rumbo claro, losprismáticos para buscar huellas animales, juego libre al aire en entornos controlados… Todas estas actividades lúdicas las recomienda laexperta porque, entre otras cosas, aleja de las pantallas a los niños.
El enfoque en juegos que fomentan la creatividad, la exploración y eljuego no estructurado se presenta como clave para el desarrollo integral de los niños, no solo para la etapaadulta, sino también para la adolescencia. Los padres son alentados aincorporar estos tipos de juego en la rutina diaria de sus hijos para promover un crecimiento saludable yhabilidades vitales.
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